Plané neštovice (varicella zoster) jsou virové onemocnění, které většinou děti prodělají jen jednou, protože si vytváří doživotní imunitu. Je zapříčiněno stejným virem, který způsobuje pásový opar. Inkubační doba, tedy doba od nakažení po první projev nemoci, je dva až tři týdny.
Jde o nemocnění, které je velice infekční. Nejvíce v časném stadiu onemocnění. Šíří se snadno a rychle a to vzduchem, nebo přímým kontaktem. Po kontaktu s virem onemocní až 90% lidí.
Průběh
U dětí od 2-14 let má nemoc celkem hladký průběh. Inkubační doba je mezi dvěma až třemi týdny od nakažení. Z počátku se nemoc projevuje mírnými horečkami, bolestí hlavy, malátností. Malé červené skvrny se objevují o dva až tři dny později. Ty se postupně mění v o něco větší puchýřky. Vyrážka je velmi svědivá, a proto je nutné dětem zabránit v jejím škrábání. Jakmile se zahojené stroupky začnou olupovat, svědění ustupuje. Mohou se vyskytovat po celém těle i na sliznicích úst, očí, nosu apod.
Neštovice však mohou způsobovat vážné komplikace, pokud se jimi nakazí děti mladší jednoho roku, těhotné ženy, lidé od 15 let, kteří nemoc neprodělali v dětství a lidé s poruchami imunity. U novorozenců hrozí až ve 30% smrt. U dospělých má onemocnění těžší průběh než v dětském věku, bývá provázeno zánětem plic, mozku, jater a úbytkem krevních destiček. Vážnou komplikací je bakteriální superinfekce, která může způsobit těžké rozpady měkkých tkání a šok. Vážně ohroženi jsou také nemocní s poruchou imunity. U starších osob (po 50 roce věku) hrozí závažnější onemocnění, jímž je pásový opar. Jde o velmi bolestivé onemocnění, které se obtížně léčí.