Ovarium – párová endokrinní žláza, funkce ovaria je dvojí :

• vývoj a výdej vajíčka /gametogeneze/
• produkce steroidních hormonů

gametogeneze – základ ovariálního cyklu tvoří množství primordiálních ovariálních folikulů s ovocyty, jak rostoucími tak i atretickými . jejich počet se mění podle stáří a závisí na dvou základních pochodech – atrezii a folikulárním růstu.

Atrezie – nepřetržitý degenerativní proces, jímž se ztrácejí ovocyty a folikuly z ovaria jiným způsobem než ovulací , začíná ve fetál. ovariu , končí v menopauze.
Folikulární růst je druhý základní proces

Primordiální folikul se skládá z oocytu I. řádu, primární folikul se liší vytvořením několika vrstev granulozových buněk, membrana granuloza a obalu zona pellucida mezi ovocytem a granulozou.

Sekundární folikul vzniká vlivem impulsů FSH, roste, oocyt je vytlačován ke straně a vytváří cumulus oophorus

Terciární folikul – Graafův-další růst folikulu, proniká k povrchu ovaria, u ženy se většinou jen jeden dostane do fáze ovulace

Žluté tělísko – následek poovulačních změn v prasklém folikulu